教育技術には私たちが気になるパターンがあります。最高のツールは、すでに最も多くのリソースを持っている学校に行き着く傾向があります。潤沢な予算を持つ私立学校は最先端のVRラボを手に入れます。裕福な地域の公立学校は保護者が資金を出した追加設備を確保します。そして他のすべての学校は？予算の残りでやりくりするしかありません。
これは抽象的な懸念ではありません。研究は一貫して、質の高い教育リソースへのアクセスが成果に影響を与えることを示しています。2019年のNFERレポートは、恵まれない地域の学校は適切な科学機器が不足している可能性が著しく高いことを明らかにしました。その結果、貧しい背景を持つ生徒は実践的な科学スキルを発達させる機会が少なくなっています。
私たちはこの方程式を変えるためにWhimsyLabsを構築しました。しかし、質の高いソフトウェアを構築するだけでは十分ではないことをすぐに学びました。学校がそれを支払う方法を見つける手助けも必要でした。
「安い」が答えではない理由
一部のEdTech企業は、より安い製品を作ることで公平性の問題に対応しています。論理は一見正しそうです：価格が障壁なら、価格を下げればいい。
しかし、このアプローチには深刻な欠陥があります。コストを積極的に削減すると、品質も削減されます。本物の科学のように動作しないシミュレーションになります。助けるよりもイライラさせるAIチューターになります。授業中にクラッシュするプラットフォームと、応答に数週間かかるサポートチームになります。
教師はこれをすぐに見抜きます。Journal of Science Education and Technologyの2020年の研究は、技術品質に対する教師の認識が、授業でどれだけそれを使用するかに直接影響することを発見しました。バグだらけのシミュレーションを教師に与えれば、数週間以内に放棄されます。安い解決策は、解決策がないのと同じになります。
私たちは異なるアプローチを取りました。WhimsyLabsを真にプレミアムなものとして構築しました：物理学的に正確なシミュレーション、生徒の苦労を本当に理解するAIチュータリング、科学教育を知る人々による本物の教師サポート。そして、それ以外では購入できない学校にも届ける方法を見つけました。
本当の解決策：助成金と資金援助
多くの学校が気づいていないことがあります：教育技術専用の資金が利用可能です。どこを探せばいいか知る必要があるだけです。
イギリスの資金調達機会
Royal Society Partnership Grantsプログラムは、イギリスの公立学校に調査型STEMプロジェクトのために最大3,000ポンドを提供しています。私たちは数十の学校と協力して、VR科学ラボのためのこれらの助成金を確保してきました。Royal Societyがハードウェアの資金を提供します。私たちはソフトウェアを無料で提供します。
Royal Society以外にも、イギリスの学校は以下にアクセスできます：
- STEM Learning Network助成金 - 教師の専門能力開発とリソース向け
- Institute of Physics機器助成金 - 物理教育専用
- Royal Society of Chemistry助成金 - 化学教育イニシアチブ向け
- 地方自治体のSTEM資金 - 地域によって異なりますが、相当額になることもあります
- Multi-Academy Trustのイノベーション予算 - 技術パイロット用に確保されていることが多い
各資金源には独自の申請プロセス、タイムライン、基準があります。しかし共通点は、そうでなければ機会を逃すかもしれない生徒の科学教育を改善するために存在しているということです。
国際的な資金源
イギリス以外でも、同様の機会があります。アメリカでは、Title IIとTitle IV資金が教育技術を支援できます。多くの州にはSTEM特有の助成プログラムがあります。Simons FoundationやGates Foundationなどの民間財団は、定期的に科学教育イニシアチブに資金を提供しています。
ヨーロッパの学校は、革新的な教育プロジェクトのためのErasmus+資金にアクセスできます。オーストラリアの学校にはSTEM Professionals in Schoolsプログラムがあります。シンガポール教育省は技術導入助成金を運営しています。詳細は異なりますが、原則は変わりません：政府と財団は質の高い科学教育に資金を提供したいのです。
WhimsyLabsが助成金申請をどのようにサポートするか
私たちは学校に助成金があることを伝えるだけではありません。積極的に申請を支援します。
申請用の無料デモアクセス
審査員が提案内容を正確に確認できると、助成金申請はより強力になります。スクリーンショット、生徒のフィードバック、WhimsyLabsの仕組みに関する具体的な詳細を含められるよう、無料のデモアクセスを提供しています。一部の学校ではパイロット授業を実施し、申請に生徒の成果データを含めています。
申請サポート
私たちは成功した（そして成功しなかった）助成金申請を十分に見てきて、何が効果的かを知っています。私たちのチームはあなたの草稿をレビューし、改善を提案し、仮想ラボの教育的ケースを構築する手助けをします。これはゴーストライティングではありません。査読者や助成金担当者が実際に価値があると感じるタイプのサポートです。
WhimsyLabs：あなたのSTEMパートナー
Royal Society Partnership Grantsのような一部の助成金は、産業界または学術界からのSTEMパートナーを必要とします。WhimsyLabsはこの要件を満たします。私たちのチームには、公式のSTEMパートナーとして機能できる博士号を持つ科学者や研究者が含まれており、外部の連絡先を見つける必要なく申請を完了できます。
資金提供プロジェクト向けの無料ソフトウェア
助成金が承認されると、WhimsyLabsソフトウェアは追加費用なしで提供されます。資金はハードウェアやその他のプロジェクト費用に充てられます。教育助成金の影響を最大化すると信じているため、このモデルを選択しました。
「プレミアム」が本当に意味するもの
WhimsyLabsがプレミアムだと言うとき、私たちは具体的なことを意味しています。それ自体のために高価であることではありません。デモでは見栄えがするが学習には役立たない派手な機能でもありません。プレミアムとは、科学教育を真に改善する方法で適切に構築されていることを意味します。
物理学的に正確なシミュレーション
私たちの仮想ラボは物理エンジンで動作します。生徒が一方の溶液を他方に注ぐと、現実的な混合挙動が見られます。物質を加熱すると、温度変化は実際の熱力学に従います。測定誤差を犯すと、それらの誤差は実際のラボと同じように計算を通じて伝播します。
これが重要なのは、科学教育は正しい答えを得ることだけではないからです。物理的な世界がどのように振る舞うかを理解することです。研究は、物理学ベースのシミュレーションが実世界の理解に転移することを示しており、簡略化されたアニメーションではそれができません。
機能するAIチュータリング
私たちのAIチューターであるWhimsyCatは、生徒が仮想ラボで実際に何をしているかを観察します。誰かが苦労していることに気づくと、助けを提供します。生徒がイライラしていることを検出し、アプローチを調整します。答えだけでなく、技術についてのフィードバックを提供します。
ほとんどのAIチューターは、美化されたチャットボットです。生徒がタイプすることには反応しますが、生徒がすることには反応しません。WhimsyCatはシミュレーション自体と統合されているため異なります。生徒が今酸を入れすぎたことを知っています。同じ間違いを繰り返していることを知っています。まさに適切なタイミングで介入できます。
本物の教師サポート
WhimsyLabsサポートに連絡すると、科学教育を理解している人と話します。スクリプトを読む人ではありません。チャットボットではありません。実験のセットアップ、技術的な問題のトラブルシューティング、プラットフォームのカリキュラムへの適応を手伝える人です。
これが重要であることを私たちは知っています。なぜなら、教師から常に聞いているからです。EdTechに関する一番の不満は、教育を理解していないサポートです。私たちはその問題を避けるために特別にチームを構築しました。
適切に行われるデータプライバシー
生徒のデータは学校に留まります。AIトレーニングには使用しません。第三者に販売しません。プラットフォームを機能させるために必要以上のものは保存しません。
これは代替案よりもコストがかかります。ユーザーデータを集約して収益化することは、多くのEdTech企業が価格を補助する方法です。私たちはそうしないことを選択しました。なぜなら、生徒は特に学習中にプライバシーを享受する権利があるからです。
成功事例
私たちは50以上の学校と協力して、仮想ラボのための助成金を確保してきました。いくつかのハイライト：
- ミッドランズの総合学校がRoyal Societyの資金を受け、現在Year 10と11の生徒向けにVR化学実習を実施しています。GCSE実技評価の結果は初年度から著しく改善しました。
- スコットランドの学校は地方自治体のSTEM資金を使用して物理学部門でWhimsyLabsをパイロット導入しました。パイロット後、Multi-Academy Trustのサポートを受けて化学と生物学に拡大しました。
- ドイツの国際学校がErasmus+資金にアクセスし、国境を越えた科学教育プロジェクトを実施し、パートナー校間の共通プラットフォームとしてWhimsyLabsを使用しました。
これらは無制限の予算を持つ裕福な学校ではありません。資金を見つけて成功させた普通の学校です。
あなたの学校は資格がありますか？
ほとんどの学校は、教育技術のための何らかの形の助成金にアクセスできます。問題は、どの資金源があなたの特定の状況に適用されるかです。
イギリスの公立学校は、ほとんどの場合Royal Society Partnership Grantsの対象となります。WhimsyLabsをSTEMパートナーとし、よく設計された調査プロジェクトがあれば、資金を得る可能性は高いです。
国際学校は、国の教育省、地域の財団、所属する国際学校ネットワークに確認する必要があります。多くには技術導入専用のイノベーション資金があります。
私立学校には独自のルートがあることが多いです。保護者の募金、同窓会財団、学校開発基金はすべて教育技術を支援できます。
始めましょう
助成金を通じてWhimsyLabsをあなたの学校に導入することに興味がある場合、私たちがお手伝いします。まず助成金と資金援助ページをご覧ください。特定の資金調達機会と、申請をどのようにサポートできるかの詳細が記載されています。
プレミアム科学教育は裕福な学校だけのものであってはなりません。適切な資金と適切なサポートがあれば、すべての人がアクセス可能です。
参考文献
- Finkelstein, N. D., Adams, W. K., Keller, C. J., Kohl, P. B., Perkins, K. K., Podolefsky, N. S., & Reid, S. (2010). When learning about the real world is better done virtually: A study of substituting computer simulations for laboratory equipment. Physical Review Special Topics - Physics Education Research, 6(1), 020108. https://doi.org/10.1103/PhysRevSTPER.6.020108
- National Foundation for Educational Research. (2019). Science Education in Schools. https://www.nfer.ac.uk/publications/science-education-2019/
- Srisawasdi, N., & Panjaburee, P. (2020). Implementation of Game-transformed Inquiry-based Learning to Promote the Understanding of and Motivation to Learn Chemistry. Journal of Science Education and Technology, 29, 152-164. https://doi.org/10.1007/s10956-020-09862-4